中国四大名砚之一的歙砚，它以石质坚韧，纹理缜密，发墨益毫，贮水不涸，雕刻精湛，造型独特，美观适用而冠天下，深得历代名人的高度赞誉。
歙观取石于古代徽州龙尾山（今属江西婺源县），相传是一位姓叶的猎户追 捕野兽时发现的。当时龙尾山脚的武溪上有五色云气缭绕，如衾覆盖，两则有一缕白云宛转浮游，状如行龙，人们以为龙兆吉祥，就在龙尾指处挖掘，得到珍贵的金星砚石。那位猎户将石料带回家中，后经艺人雕琢，辗转献给了歙州令，才引起官府重视。据考证，这是公元713年至741年，唐代开元年间的事。
到了南唐，元宗皇帝李璟精于翰墨，对歙砚赞赏备至，擢砚工李少微为砚官，在歙州专管砚务，为皇宫造砚。从此以后，歙砚誉满天下，它和澄心堂纸、李迁珪墨、诸葛氏笔（后为汪伯立笔），称为文房四宝，蜚声谚文坛。
歙砚既为皇宫所珍视，也久为文人雅士所赞赏。宋代书法家蔡襄（君谟）认为歙观价值连城，他在《徐虞部以龙尾石砚邀余第品仍授来使特还书府》一诗中写道：“玉质纯苍理致精，锋芒都尽墨无声如闻道还持去，肯要秦人十五城。”
歙砚的珍奇之处，还表现在雕饰上的独特风格。“云水拱月”观，上部的 云雾金星自然生成，一抹流云烘托着明月，皓月如盘，晶莹无暇，浮云飘渺，天高云淡。下部是滔天巨浪，潮水湍急，旋涡回转，礁石点点，若隐若现，忽有数只海燕掠空而下，穿飞在石林浪花之间。艺人在底边尽处刻划成矗立石壁，嶙岩峻峭，沿着自然成形的砚边蜿蜒而上，由近及远，天海融一，与砚石上的金晕自然结合，给人以水雾升腾之感。还有“黄山迎客松”、“秋瓜鸣虫”、“嫦娥奔月”、“荷叶青蛙”、“古线”等砚，更是精细见微，神态逼真。
据记载，唐玄宗李隆基开元年间就以歙观赏赐群臣。有一次赐给中书侍郎张文蔚－方金星“龙麟月砚”，雕刻技艺精湛，使蛟龙的雄姿在砚石上得到艺术的表现，一时传为佳话。宋代书法家米芾曾得到一方长约尺余的歙砚，砚面刻有山峰36座，大小间挫，延伸至边，当中琢成砚池，池中碧水荡漾，妙趣横生。他竟然以这方歙砚换得了苏仲恭一座豪华的宅邸。现在，歙砚已多次作为“国宝”，赠送给外国元首。
歙砚的另一精美特点，就是用红木、梨木、红椿、白果等木胎髹漆制成砚 盒。在一方用褪光漆制成的盒上，刻有题款铭记，或以篆隶，或以行草，嵌上石缘，古色古香，典雅大方。砚盒平整如镜，明亮似玉，与歙砚相得益彰，真是锦上添花。
歙砚冠天下。在日本和东南亚信誉更高，为繁荣祖国文化艺术，促进国际文化交流，为现代化建设作出了一定贡献。
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